癲癇(epilepsy)即俗稱的“羊角風”或“羊癲風”，是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。由于異常放電的起始部位和傳遞方式的不同，癲癇發作的臨床表現復雜多樣，可表現為發作性運動、感覺、自主神經、意識及精神障礙。引起癲癇的病因多種多樣。癲癇患者經過正規的抗癲癇藥物治療，約70%的患者其發作是可以得到控制的，其中50%～60%的患者經2-5年的治療可以痊愈，患者可以和正常人一樣地工作和生活。據中國最新流行病學資料顯示，國內癲癇的總體患病率為7.0‰，年發病率為28.8/ 10 萬，1年內有發作的活動性癲癇患病率為4.6‰。據此估計中國約有900萬左右的癲癇患者，其中500～600萬是活動性癲癇患者，同時每年新增加癲癇患者約40萬，在中國癲癇已經成為神經科僅次于頭痛的第二大常見病。
癲癇發作分類目前普遍應用的是國際抗癲癇聯盟在1981年提出的癲癇發作分類方案。癲癇發作分為部分性/局灶性發作、全面性發作、不能分類的發作。2010年國際抗癲癇聯盟提出了最新的癲癇發作分類方案，新方案對癲癇發作進行了重新分類和補充。新方案雖然總結了近年癲癇學研究的進展，更為全面和完整。
部分性/局灶性發作：是指發作起始癥狀及腦電圖改變提示“大腦半球某部分神經元首先被激活”的發作。包括單純部分性發作、復雜部分性發作、繼發全面性發作。
全面性發作：是指發作起始癥狀及腦電圖改變提示“雙側大腦半球同時受累”的發作。包括失神、肌陣攣、強直、陣攣、強直-陣攣、失張力發作。
不能分類的發作：由于資料不充足或不完整而不能分類，或在目前分類標準中無法歸類的發作(如痙攣性發作)。
近年新確認的發作類型：包括肌陣攣失神、負性肌陣攣、眼瞼肌陣攣、癡笑發作等。
癲癇綜合征的分類
根據引起癲癇的病因不同，可以分為特發性癲癇綜合征、癥狀性癲癇綜合征以及可能的癥狀性癲癇綜合征。2001年國際抗癲癇聯盟提出的新方案還對一些關鍵術語進行了定義或規范，包括反射性癲癇綜合征、良性癲癇綜合征、癲癇性腦病。
特發性癲癇綜合征：除了癲癇，沒有大腦結構性損傷和其他神經系統癥狀與體征的綜合征。多在青春期前起病，預后良好。
癥狀性癲癇綜合征：由于各種原因造成的中樞神經系統病變或者異常，包括腦結構異常或者影響腦功能的各種因素。隨著醫學的進步和檢查手段的不斷發展和豐富，能夠尋找到病因的癲癇病例越來越多。
可能的癥狀性癲癇綜合征或隱源性癲癇：認為是癥狀性癲癇綜合征，但目前病因未明。
反射性癲癇綜合征：指幾乎所有的發作均由特定的感覺或者復雜認知活動誘發的癲癇，如閱讀性癲癇、驚嚇性癲癇、視覺反射性癲癇、熱浴性癲癇、紙牌性癲癇等。去除誘發因素，發作也消失。
良性癲癇綜合征：指易于治療或不需要治療也能完全緩解，不留后遺癥的癲癇綜合征。
癲癇性腦病：指癲癇性異常本身造成的進行性腦功能障礙。其原因主要或者全部是由于癲癇發作或者發作間歇期頻繁的癲癇放電引起。大多為新生兒、嬰幼兒以及兒童期發病。腦電圖明顯異常，藥物治療效果差。包括West綜合癥、LGS、LKS以及大田原綜合癥、Dravet綜合征等。
