腎上腺腫瘤的分類可按其性質分為良性腫瘤和惡性腫瘤；按有無內分泌功能（如分泌某種激素引起高血壓）分為非功能性腫瘤和功能性腫瘤；按發生部位分為皮質腫瘤、髓質腫瘤、間質瘤或轉移瘤等。臨床上需要手術干預的腎上腺腫瘤通常為功能性腫瘤或高度懷疑惡性（或術前無法鑒別良惡性）的腫瘤。腎上腺是體內重要的內分泌器官，由于其位置與腎臟關系密切，故傳統上屬泌尿外科疾病。人體腎上腺左、右各一，位于腹膜后，其下外側則與兩側腎的上內側緊密貼近。腎上腺的形狀大小乍看起來酷似成年人微屈的末指，其頭、體、尾三部也如末指從批根到指指尖般模樣，但若仔細解部分辨，則右腎上腺為三角形，左腎上腺為半月形，前者跨騎在右腎上極內側，后者則懸垂在左腎上極內側，其長、寬、厚分別為4.0厘米~6.0厘米,2.0厘米~3.0厘米和0.3厘米~0.6厘米。正常腎上腺重量約4.0~5.0克。腎上腺本身體積雖然很小，但它生長的腫瘤體積則差別很大，通常將直徑3cm以下者稱為小瘤，最小的不到1cm，大者可達十余到30厘米。腫瘤的形狀可如豆粒、桃李、蘋果、哈密瓜、兒枕等。