什么是試管嬰兒？試管嬰兒是體外受精－胚胎移植技術的俗稱，是指采用人工方法讓卵細胞和精子在體外受精，并進行早期胚胎發(fā)育，然后移植到母體子宮內發(fā)育而誕生的嬰兒。最初由英國產科醫(yī)生帕特里克·斯特普托和生理學家羅伯特·愛德華茲合作研究成功，該技術引起了世界科學界的轟動。1978年7月25日，全球首位試管嬰兒在英國誕生。2011年11月27日，上海首例“第三代試管嬰兒”誕生；12月，廣州一富商借助試管嬰兒技術孕出八胞胎。
技術起源
體外受精聯(lián)合胚胎移植技術（IVF）：又稱試管嬰兒，是指分別將卵子與精子取出后，置于試管內使其受精，再將胚胎前體---受精卵移植回母體子宮內發(fā)育成胎兒。試管嬰兒是用人工方法讓卵子和精子在體外受精并進行早期胚胎發(fā)育，然后移植到母體子宮內發(fā)育而誕生的嬰兒。
“試管嬰兒”是伴隨體外受精技術的發(fā)展而來的，最初由英國產科醫(yī)生帕特里克·斯特普托和生理學家羅伯特·愛德華茲合作研究成功的。（羅伯特·愛德華茲因此獲得2010年諾貝爾生理學與醫(yī)學獎，愛德華茲現(xiàn)在是英國劍橋大學的名譽教授。）“試管嬰兒”一誕生就引起了世界科學界的轟動，甚至被稱為人類生殖技術的一大創(chuàng)舉，也為治療不孕不育癥開辟了新的途徑。“試管嬰兒”是讓精子和卵子在試管中結合而成為受精卵，然后再把它（在體外受精的新的小生命）送回女方的子宮里（胚卵移植術），讓其在子宮腔里發(fā)育成熟，與正常受孕婦女一樣，懷孕到足月，正常分娩出嬰兒。這一技術的產生給那些可以產生正常精子、卵子但由于某些原因卻無法生育的夫婦帶來了福音，現(xiàn)在這一技術已在我國很多地方開展
。1944年，美國人洛克和門金首次進行這方面的嘗試。世界上第一個試管嬰兒路易絲·布朗于1978年7月25日23時47分在英國的奧爾德姆市醫(yī)院誕生，此后該項研究發(fā)展極為迅速，
對于患有輸卵管堵塞等疾病的妻子，可以通過手術直接從卵巢內取出成熟的卵細胞。然后在試管里將丈夫的精子混合，讓他們在體外結合成受精卵。對于精子少或精子活動能力弱的丈夫，則可通過一枚極其微細的玻璃吸管，從他的精液中選出健壯的精子，把它直接注入卵細胞中，形成受精卵。受精卵在體外形成早期胚胎后，就可以移入妻子的子宮了。
技術原理
“試管嬰兒”并不是真正在試管里長大的嬰兒，而是從卵巢內取出幾個卵子，在實驗室里讓它們與男方的精子結合，形成胚胎，然后轉移胚胎到子宮內，使之在媽媽的子宮內著床，妊娠。正常的受孕需要精子和卵子在輸卵管相遇，二者結合，形成受精卵，然后受精卵再回到子宮腔，繼續(xù)妊娠。
“試管嬰兒”可以簡單地理解成由實驗室的試管代替了輸卵管的功能而稱為“試管嬰兒”。盡管體外受精原用于治療由輸卵管阻塞引起的不孕癥，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)體外受精對由于宮內膜異位癥（endometriosis），精子異常（數(shù)目異常或形態(tài)異常）引起的不孕癥，甚至原因不明性不孕癥都有所幫助。研究顯示一個周期治療后的妊娠率在40%左右，出生率稍微低一點。
